Les radiateurs à eau chaude désignent des radiateurs dont le principe est basé sur l’utilisation de l’'au comme liquide caloporteur pour transporter la chaleur. Ils sont donc raccordés à un système de chauffage central. Par définition, le radiateur à eau chaude s’oppose à tous les radiateurs électriques : soufflant céramique, convecteur, radiant, infrarouge, halogène, à bain d’huile, à accumulation et à inertie.
Fonctionnement des radiateurs à eau chaude
Les radiateurs à eau chaude sont utilisés comme échangeurs dans des systèmes de chauffage à combustion (chaudière gaz, bois ou fuel), pompes à chaleur ou chauffage solaire :
- Les radiateurs à eau chaude présentent deux modes de production de la chaleur :
- par convection : diffusion de la chaleur contenue dans l’eau (liquide caloporteur) circulant dans le radiateur à eau chaude ;
- par rayonnement : émission de la chaleur retenue par la paroi constituant l’appareil.
- Ils sont composés d’une carcasse creuse à l’intérieur de laquelle circule le liquide caloporteur.
- Les radiateurs à eau chaude multiplient les surfaces de contact afin de multiplier les échanges thermiques, d’où les formes particulières en tubes, en lames ou à ailettes.
Mise en place de radiateurs à eau chaude
En rénovation, l’installation d’un radiateur à eau chaude réclame quelques travaux. En effet, leur fonctionnement impose leur raccordement à une chaudière centrale par l’intermédiaire d’un double circuit hydraulique : un circuit d’eau chaude qui alimente les radiateurs, un autre circuit d’eau refroidie qui retourne à la chaudière.
En neuf, par contre, il est très simple de prévoir l’intégration d’un circuit hydraulique dans le bâtiment.
Comparatif des types de radiateurs à eau chaude
Le corps de chauffe des radiateurs à eau chaude peut être constitué de différents matériaux :
- en fonte : le plus traditionnel, offrant l’inertie la plus grande, mais la montée en température la plus lente ;
- en acier : moins d’inertie car d’épaisseur plus réduite, mais une bonne montée en température ;
- en aluminium : également moins d’inertie, pour une très bonne montée en température.
Radiateur en fonte
- Confort : Excellente inertie : continue à chauffer quelque temps même éteint.
- Caractéristiques : Convient aux maisons mal isolées.
- Atouts :
- Robuste.
- Fiabilité sur le long terme.
- Design :
- Volumineux et lourd.
- Massif.
- Prix : De 300 à 900 €.
Radiateur en acier
- Confort : Faible inertie : monte vite et redescend vite en température.
- Caractéristiques : Convient aux maisons bien isolées.
- Atouts : Montée en température rapide.
- Design : Nombreuses possibilités : design, dimensions et couleurs de toutes sortes.
- Prix :
- À partir de 30 €.
- Jusqu’à 1 500 € pour un radiateur à eau chaude design.
Radiateur en fonte d’aluminium
- Confort : Inertie moyenne : monte vite en température et redescend lentement.
- Caractéristiques :
- Convient aux maisons bien isolées.
- Risque de corrosion.
- Atouts :
- Bon compromis.
- Légèreté.
- Design : Sobriété.
- Prix : De 100 à 500 €.