Le radiateur à chaleur douce appartient à la famille des radiateurs électriques au même titre que les radiateurs soufflants en céramique, à bain d’huile, convecteur, radiant, à accumulation, infrarouge et halogène.
Fonctionnement du radiateur à chaleur douce
Les radiateurs permettant de stocker de la chaleur sont de trois types :
- radiateur à fluide, dont la résistance baigne dans un fluide caloporteur ;
- radiateur à inertie sèche, à résistance sèche ;
- radiateur à inertie chaleur douce, qui combine les deux systèmes.
En effet, le radiateur à inertie chaleur douce possède deux sources indépendantes de chaleur qui fonctionnent par rayonnement :
- Une première résistance chauffe la façade du radiateur qui diffuse la chaleur par le devant de l’appareil.
- Le radiateur à chaleur douce dispose d’une seconde résistance dans un corps de chauffe en matériau réfractaire (fonte, brique, céramique…) positionné à l’arrière de l’appareil.
- La première résistance a ainsi vocation à chauffer la pièce dans un premier temps, tandis que la deuxième chauffe durablement en restituant lentement la chaleur stockée, une fois le radiateur éteint.
- Son efficacité est d’autant plus grande, que la surface de la façade de l’appareil est grande.
- Les radiateurs à chaleur douce chauffent donc plus longtemps et surtout, avec davantage de constance.
- On les qualifie parfois de radiateurs à inertie légère.
Avantages des radiateurs à chaleur douce
Grâce à son inertie thermique, le radiateur à chaleur douce possède de nombreux avantages :
- La température augmente rapidement dans la pièce.
- Le radiateur à inertie chaleur douce continue à diffuser de la chaleur même éteint, il permet ainsi des économies d’énergie.
- La chaleur diffusée est homogène et régulière, pour un confort thermique exceptionnel, sans variation de température.
- Le principe du radiateur à chaleur douce n’assèche pas l’air et ne modifie pas le taux d’humidité ambiant.
- Son installation est simple et rapide, puisqu’il ne nécessite aucun circuit de chauffage central mais un simple branchement électrique.
- Les radiateurs chaleur douce sont solides et présentent des designs très contemporains.
- Il peut être équipé d’un programmateur, et donc réguler la température à la demande, ce qui permet d’alléger encore plus ses factures d’électricité.
Inconvénients des radiateurs à chaleur douce
L’inconvénient majeur du radiateur à chaleur douce est son prix de départ, plus élevé que celui d’un panneau rayonnant, mais moins que celui d’un radiateur à accumulation. Cependant, ce prix se justifie par ses performances économiques et thermiques.
On peut également reprocher au radiateur à chaleur douce :
- son encombrement : un peu plus lourd qu’un radiateur électrique radiant ou convecteur, il est surtout plus grand (grande surface de chauffe oblige) ;
- son installation est déconseillée dans des pièces réclamant une montée rapide en température et sur des temps très courts, le bénéfice de la restitution de chaleur ne présentant alors aucun intérêt.
Installation d’un radiateur chaleur douce
Notez qu’il faut prendre quelques précautions pour installer votre radiateur à inertie chaleur douce :
- Ne le placez pas à proximité d’objets ou meubles de gros volume : cette présence pourrait entraver la bonne diffusion par rayonnement de la chaleur.
- Pour une meilleure circulation de l’air :
- ne disposez aucun objet dans un périmètre de 50 cm ;
- fixez-le en position basse, mais au minimum à 20 cm du sol.
Prix d’un radiateur à chaleur douce
Les prix d’un radiateur à chaleur douce varient entre 300 et 2 000 € environ.